Печера Млинки

Автор фото: Pavlo Zamroz

Печера Млинки — одна з найбільших горизонтальних гіпсових печер України, лабіринт довжиною понад 53 км, схований у надрах Тернопільського Придністров'я. Ця геологічна пам'ятка загальнодержавного значення й досі до кінця не досліджена, а нові розгалуження спелеологи відкривають навіть у наш час.

Чим особлива печера Млинки

Печера утворилася мільйони років тому в гіпсах баденського регіоярусу середнього міоцену — колись на цьому місці існувало давнє море, яке, ретельно вимиваючи підземне каміння, і сформувало довгі та заплутані ходи. Вхід до печери розташований на висоті приблизно 270 м над рівнем моря, а потужність гіпсового шару, в якому вона залягає, становить близько 20 м. Печера розвивається вздовж долини потоку Млиночки, з південного сходу на північний захід, заглиблюючись у гіпсовий масив у північному напрямку.

Свою назву печера отримала від хутора Млинки, який виник на струмку Млиночки, коли на ньому збудували водяний млин. У 1970-х рр. хутір приєднали до села Залісся, і назва «Млинки» зникла з мапи — лишившись тільки в імені печери. Сам вхідний грот місцеві жителі знали здавна, здобуваючи в ньому гіпс для господарських потреб, поки не натрапили на щілини, якими можна було проникнути глибше. Перше офіційне повідомлення про печеру опублікував учитель Угринської школи М. Біль у районній газеті «Нове життя» 25 червня 1960 р., а вже наприкінці того ж року методист Тернопільської обласної дитячої екскурсійно-туристичної станції Володимир Радзієвський привіз групу гуртківців на огляд сусідньої Угринської печери — саме там місцевий школяр Михайло Гриців і привів дослідників до вхідного грота Млинків, поклавши початок систематичному вивченню лабіринту. Дослідження триває й дотепер: 27 серпня 2007 р. чортківські спелеологи А. Мельничук, Ю. Зарембський, С. Пасічник та Т. Позднишева відкрили новий, «Глобальний район» довжиною 14 км — третину на той час відомого лабіринту, а вже 11 лютого 2012 р. члени спелеоклубу «Кристал» пройшли черговий завал і виявили ділянку «Японія» довжиною 1089 м. Станом на сьогодні загальна довжина картованих ходів печери Млинки перевищує 53 км, а нові коридори й досі прокладають за допомогою вибухів.

Усередині печери на стінах можна побачити неймовірні візерунки з білих гіпсових кристалів різних відтінків, які грають барвами при потраплянні світла, — саме тому печеру нерідко відносять до найкрасивіших підземних об'єктів Поділля. У печері є й невеличке озеро з прісною, хоча несмачною водою, а її мешканцями є велика колонія кажанів. Печера не освітлена й не облаштована для вільного гуляння, тож маршрути тут прокладені як для новачків, так і для досвідчених спелеологів у супроводі досвідчених провідників.

Чому варто відвідати?

Печера Млинки — обов'язковий пункт для тих, хто цікавиться гіпсовими печерами Поділля та спелеотуризмом. Ось кілька причин завітати сюди:

• одна із найбільших горизонтальних печер України із понад 53 км картованих ходів, і дослідження триває й досі.
• стіни печери вражають візерунками кристалів, які виблискують у світлі ліхтарів.
• завдяки роботі спелеоклубу «Кристал» печера доступна для відвідування в безпечному форматі.
• колонія кажанів та підземне озеро, які роблять екскурсію ще цікавішою.
• назва печери зберігає пам'ять про поселення, якого більше немає на карті.

Де знаходиться печера Млинки

Печера розташована неподалік села Залісся Чортківського району Тернопільської області.

Координати локації на карті: 48.9528, 25.8783.

Як дістатися до печери Млинки

Найзручніше дістатися автомобілем з Тернополя через Чортків — на кільці біля Чорткова потрібно звернути на четвертий виїзд у напрямку села Заводське. Загальна відстань від Тернополя становить близько 87 км, час у дорозі — приблизно півтори години.

Громадським транспортом до села Залісся курсують автобуси, а від центру села до самого входу в печеру — близько 20 хв. пішки через село, повз озерце та цвинтар.

Коли найкраще побачити печеру Млинки

Оскільки температура всередині печери стабільна цілий рік, відвідувати її можна в будь-яку пору. Для відвідування зазвичай набирають екскурсійні групи, тож плануючи поїздку, варто заздалегідь домовитися про візит із місцевими спелеологами чи туристичним оператором і подбати про необхідне спорядження — спелеокомбінезон, каску та налобний ліхтар, оскільки печера не освітлена й не облаштована для звичайних прогулянок.

Легенди про печеру Млинки

Найцікавіша, документально підтверджена історія пов'язана не з міфом, а зі зниклим хутором Млинки, чиє ім'я живе тепер лише в назві печери: колись тут стояв водяний млин на струмку Млиночки, а поруч виникло невелике поселення, яке в 1970-х рр. приєднали до Залісся, і хутір остаточно зник з мапи. Ще одна цікава деталь — сама печера й досі криє в собі таємниці: спелеологи регулярно проходять нові завали й відкривають досі невідомі ділянки лабіринту, тож дослідження цього підземного світу триває вже понад шість десятиліть.

Цікаві місця поруч із печерою Млинки

Продовжити мандрівку околицями Залісся варто, відвідавши:

• Угринську печеру — ще одну гіпсову печеру за 2 км на захід, у околицях села Угринь, звідки, власне, і почалося відкриття Млинків.
• Печеру Оптимістична (с. Королівка) — найдовшу гіпсову печеру світу, розташовану в тому ж Придністровському Поділлі.
• Кришталеву печеру (с. Кривче) — популярну туристичну печеру з гіпсовими кристалами.
• Місто Чортків — районний центр, зручна відправна точка для подорожі печерним краєм Тернопільщини.